Η Melissa officinalis, γνωστή και ως μελισσόχορτο, αποτελεί ένα παραδοσιακό βρώσιμο αρωματικό φυτό με φαρμακευτικές ιδιότητες, το οποίο καλλιεργείται ευρέως στην Ευρώπη, ενώ φύεται κυρίως στην περιοχή της Μεσογείου, αλλά και σε πολλές περιοχές της Ασίας. -Παραδοσιακά, θεωρείται ότι φέρει αντιοξειδωτικές, αντιμικροβιακές, αντιφλεγμονώδεις, αγχολυτικές, ηρεμιστικές, αντικαταθληπτικές, καταπραϋντικές, αποχρεμπτικές, σπασμολυτικές, υπογλυκαιμικές και υπολιπιδαιμικές ιδιότητες. -Το αφέψημα μελισσόχορτου χάρη στην περιεκτικότητά του σε φαινολικές ενώσεις και φλαβανοειδή, θεωρείται ένα λειτουργικό ρόφημα κατά του οξειδωτικού στρες με παράλληλη αντισηπτική και αντιφλεγμονώδη δράση. -Επιπρόσθετα, τόσο τα φαινολικά οξέα όσο και τα φλαβανοειδή, με κυριότερη την κερσετίνη, του μελισσόχορτου θεωρείται ότι μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή. -Το αφέψημα μελισσόχορτου συμβάλλει στη ρύθμιση της μικροχλωρίδας του εντέρου, αναστέλλοντας επιβλαβή παθογόνα, προάγοντας την εντερική μικροβιακή ισορροπία και ανακουφίζοντας από πεπτικές και στομαχικές διαταραχές, όπως η δυσπεψία, η δυσεντερία κ.ά. -Έχει βρεθεί πως το μελισσόχορτο φέρει και αντιική δράση, συμβάλλοντας στη μείωση των συμπτωμάτων της γρίπης και της λοίμωξης από εντεροϊούς, ερπητοϊούς κ.ά. -Πολυάριθμες ενώσεις του μελισσόχορτου, μεταξύ των οποίων και το ροσμαρινικό οξύ, έχουν την ιδιότητα να αναστέλλουν τη δράση της τρανσαμινάσης, ενζύμου που ευθύνεται για την αποικοδόμηση του γ-αμινοβουτυρικού οξέος (GABA), ενός σημαντικού νευροδιαβιβαστή του κεντρικού νευρικού συστήματος και ρυθμιστή της σωστής λειτουργίας του εγκεφάλου, ενισχύοντας τη δραστηριότητά του. Ως αποτέλεσμα, το αφέψημα μελισσόχορτου συμβάλλει στη μείωση του άγχους και του στρες, στη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου και την καταπολέμηση της αϋπνίας. -Ένας ακόμη μηχανισμός δράσης θεωρείται ότι είναι και η ικανότητα αναστολής της μονοαμινοξειδάσης (MAO), ενός ενζύμου του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για τη διάσπαση της σεροτονίνης. Μέσω της αναστολλής αυτού του ενζύμου, αυξάνεται η συγκέντρωση σεροτονίνης και ως αποτέλεσμα παρατηρείται αντικαταθληπτική δράση με βελτίωση των συναισθημάτων και της διάθεσης. -Το μελισσόχορτο θεωρείται ένας φυσικός πολλά υποσχόμενος πιθανός ηρεμιστικός παράγοντας με αγχολυτική, αντικαταθληπτική και νευροπροστατευτική δράση. -Το ροσμαρινικό οξύ, αλλά και τα τερπενοειδή που απαντώνται στο μελισσόχορτο, φέρεται να έχουν ακόμη τη δυνατότητα να αναστείλουν την ακετυλοχολινεστεράση (AChE), ένζυμο υπεύθυνο για τη διάσπαση της ακετυλοχολίνης. Κατ’ αυτόν τον τρόπο τα επίπεδα ακετυλοχολίνης και η δράση της στις εγκεφαλικές συνάψεις αυξάνονται, ενισχύεται η επικοινωνία των νευρικών κυττάρων, και κατ΄επέκταση ενισχύεται η γνωστική λειτουργία και η νοητική συγκέντρωση. Η χολινεργική αυτή δράση θεωρείται πως μπορεί να ανακουφίσει από την αναταραχή και από τα γνωστικά συμπτώματα του Αλτσχάιμερ. -Το αφέψημα μελισσόχορτου μεταξύ των άλλων μπορεί να συμβάλλει και στη βελτίωση μεταβολικών παραμέτρων μέσω της βελτίωσης του λιπιδικού προφίλ και του γλυκαιμικού ελέγχου, αλλά και της αρτηριακής πίεσης. -Το μελισσόχορτο ως πλούσια πηγή φλαβονοειδών και φαινολικών ενώσεων συμβάλει στη μείωση της χοληστερίνης και των τριγλυκεριδίων, αλλά και στον έλεγχο της γλυκόζης στο αίμα. -Τα υπογλυκαιμικά και υπολιπιδαιμικά του αποτελέσματα σε συνδιασμό με την αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση του, έχουν ως αποτέλεσμα την προστασία ενάντι της δυσλιπιδαιμίας, η οποία είναι στενά συνιφασμένη με τον διαβήτη τύπου-2, ενώ αποτελεί παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη αθηροσκλήρωσης και άλλων καρδιαγγειακών νοσημάτων.