H αλθαία (ή αλλιώς δενδρομολόχα) είναι ένα πολυετές ποώδες φυτό με μακρά ιστορία λόγω των φαρμακευτικών και διατροφικών λειτουργιών της. -Είναι ευρέως διαδεδομένη στην Ευρώπη και τη Δυτική Ασία και από τους αρχαίους χρόνους χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση του ξηρού βήχα, της βρογχίτιδας, του πονόλαιμου, της καταρροής, του γαστρικού έλκους, του ερεθισμού του στοματικού βλεννογόνου, αλλά και για την επούλωση πληγών. -Τα άνθη αλθαίας είναι πλούσια σε φαινολικά οξέα και φλαβανοειδή. -To αφέψημα από εκχύλισμα λουλουδιών αλθαίας θεωρείται ότι συμβάλλει, μεταξύ των άλλων, στη βελτίωση της κυκλοφορία του αίματος, για τη θεραπεία της δυσκοιλιότητας, αλλά και φλεγμονωδών καταστάσεων. -Η αντι-φλεγμονώδης δράση του εκχυλίσματος αλθαίας έγκειται στην ανοσοδιεγερτική της δράση, που έχει ως αποτέλεσμα την ενεργοποίηση φαγοκυττάρων για την αντιμετώπιση φλεγμονωδών καταστάσεων. -Ένα φυσικό ισχυρό φλαβονοειδές που βρέθηκε στα άνθη αλθαίας είναι η κουερσετίνη, η οποία συναντάται σε πλήθος φυτικών προϊόντων. -Η κουερσετίνη θεωρείται ότι μπορεί να συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής, μέσω μείωσης των δεικτών φλεγμονής στα ανθρώπινα κύτταρα (όπως προ-φλεγμονωδών κυτοκινών: IL-6, TNF-α, κ.ά.), αλλά και ρύθμιση της μεταγραφικής δραστηριότητας του NF-kB, η λανθασμένη ρύθμιση και έκφραση των οποίων προκαλούν αντίδραση φλεγμονώδους στρες, και κατ’ επέκταση χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις.